パーペチュアルカレンダー

日付表示のある機械式時計の場合は、
普通、は31日周期で設計されています。

ということは、31日の無い、
2月,4月,6月,9月,11月の場合は、
月末や翌月の1日に、手動で修正する必要があります。

しかしパーペチュアルカレンダーは、
月による日数の違いはもちろん、
4年に1度のうるう年も自動調整してくれます。

これは、4年分それぞれの月のメモリーが
機械に内蔵されているからです。
電子機器ではなく、機械で実現するのですから、
カレンダー表示機能の金字塔とも言うべきですね。

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パーペチュアルカレンダーは
1700年末期に、時計の歴史を200年早めたと言われる
天才時計師・ブレゲによって開発されました。

当時は懐中時計に組み込まれていましたが、
腕時計に初めて搭載させたのは、パテックフィリップです。
1925年のことだそうです。

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この機構は、年に5回の手動修正が不要なため、
とても実用性に富んだものです。
電子回路が組み込まれたクォーツやデジタルウォッチなら、
この機能は当たり前ではあります。

しかし、機械式時計は歯車のみで、
4年間(1461日)分ものメモリーを保つ機構を
構築しなくてはならないため、
その複雑性は計り知れません。

メーカーによって技術開発や
改良が進んでいるにも関わらず、
成功しているブランドはごくわずかですね。

そのため、実用性とはうらはらに、
大変な高価格であることも仕方ありません。

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パーペチュアルカレンダーと似たいますが、
アニュアル(年次)カレンダーというものがあります。

これもパテックフィリップが1996年に
特許を取得した機構で、
2月以外は日付を自動調整して表示できるのです。

パーペチュアルカレンダーは止まってしまうと
日付調整には、その年がうるう年か調べる必要がありますし、
非常に高額になるため、システムを簡素化した
アニュアルカレンダーはポピュラーと言えますね。


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